Descrizione
Chiesa protopapale dedicata a Maria SS. Assunta, detta “La Cattolica”. È situata nella piazza Mese, cuore del più antico nucleo della cittadina. Le origini dell’edificio sono medievali, essa nacque con l’abitato, già attestato nell’XI sec. Fu ricostruita e ampliata tra 1513 e il 1717 per volontà di Vincenzo Carafa.
Presenta una struttura basilicale, di forma longitudinale divisa in tre navate con cappelle lungo i fianchi a pilastri, che sorreggono gli archi.
Al suo interno, dietro l’altare maggiore in marmi misti (datato 1764), troviamo il Mausoleo rinascimentale dei Carafa, monumento nazionale, scolpito in marmo bianco e composto da una predella, due pilastri architravati ed una lunetta. L’opera è attribuita ad Antonello Gagini.
All’interno della lunetta vi è rappresentata l’Annunciazione e tra i pilastri è posizionato il sarcofago sormontato da tre pannelli in cui è rappresentata la Madonna con Bambino tra i Santi S. Andrea e S. Pietro. Nella Pradella è raffiguato il Cristo Morto tra due angeli e sul sarcofago ed alla base dei pilastri vi sono gli stemmi e simboli dei Carafa. Al di sotto di tutto vi è una seconda tomba, datata 1637.
Nella Nicchia laterale della chiesa troviamo la statua del Sant’Ilarione, rappresentato con gli emblemi del bastone dottrinale e del teschio.